屋根材には大きく分けて４種類があります。伝統的な粘土瓦（陶器瓦）、セメントを主材料に瓦型に成形して塗装したセメント瓦、さまざまな繊維素材を混ぜて平たく成型し塗装した化粧スレート、そして鉄板にアルミと亜鉛で溶融メッキ加工したガルバリウム鋼板です。デザインやメンテナンス性、耐震性への影響度、コストなどいろいろな視点から検討して選びましょう。

メンテナンスの手間が最もかからないのが、粘土瓦（釉薬瓦）です。日本でも古くから使われ､独特の重厚感、落ち着きがあります。30年程度であれば、メンテナンスフリーです。重量があることから、地震の際に揺れが大きくなりやすく耐震上不利といわれてきましたが、近年は大幅な軽量化が進んでいます。ガルバリウム鋼板は非常に軽いことから、建物の耐震性を確保しやすい材料です。

外壁の仕上げ材は、セメントや砂を主原料としたモルタルを塗り、上からリシンなどを吹きつけて仕上げるモルタル吹き付けが主流です。他にセメントや珪酸カルシウムなどを主原料として熱を加えて成型した窯業系サイディング、ガルバリウム鋼板やアルミニウム鋼板などを成型した金属サイディング、さらにタイルなどがあります。

モルタルをベースに、吹き付けや手塗り仕上げを施すモルタル壁が現在も多く使われています。湿式の工法であることから、表面のひび割れなどが発生しやすく､それに対するメンテナンスが必要です。サイディングはデザインが非常に豊富になっており使いやすい材料ですが、コーキングのメンテナンスが欠かせません。タイルは耐候性が非常に高く、30年40年とまったく変わらない表情を維持します。ただし、大判で重量のあるものは構造体への負担も大きく、また大きな地震などに際しては､剥落の心配もあります。

屋根や外壁と並んで、建物を守る大きな役割を果たしているのが雨樋です。もしこれがなければ、屋根から建物の足下に雨水が滴り落ちて基礎部分を濡らし、建物を支える土台や柱の下部を腐らせる原因になります。屋根に落ちた水を､建物を濡らすことなく排水することは､雨樋と雨水枡（うすいます）が担う重要な役割です。

この雨水の排水ルートがしっかり機能するように、定期的に点検しましょう。かなり強めに雨が降ったときに、雨樋の途中から水滴が滴り落ちていないか確認します。雨樋が木の葉などで詰まっていると､水がせき止められ、雨樋からあふれるように外にこぼれてしまうのです。また､雨水枡は建物の周囲に数箇所設けられています。雨水をいったん集め、最後に一つにまとめて下水に流します。３年から５年に１度くらいは蓋を開けて中をチェックしましょう。土や砂が入り込んでいたりゴミが溜まっていたりすると、水があふれてしまうことがあるので、掃除をしておきましょう。